竹林七贤，是东晋时期著名的文化群体，由七位文学家、哲学家、政治家组成，他们分别是：嵇康、阮籍、刘伶、向秀、阮咸、王戎、皮日休。他们因在竹林中饮酒、吟诗、讨论文化和政治等问题而得名。

据传，嵇康等七位文化人物都曾因为不满当时的政治腐败和社会风气而避居在竹林之中。他们在竹林中以诗歌、文章、哲学等形式表达了对当时社会的批判和对人生的追求。在这个特殊的环境下，他们彼此交流，相互启发，形成了一个独特的文化氛围，被后人称为“竹林七贤”。

这个名字的来源还有另一个故事。相传，在东晋时期，皇帝司马昭曾经下令征召嵇康、阮籍等人前来为他效力，但他们却一一辞谢。皇帝感到疑惑，便派人前去了解情况。然而，当人们到达竹林时，却发现七位文化人物正一起饮酒、吟诗、谈论哲学和政治等问题。他们的境遇和精神状态让人感到惊叹，于是人们就把他们称作“竹林七贤”。

总之，“竹林七贤”这个名字是因为这七位文化人物在竹林中聚集、交流、创作而得名的。他们的批判精神和追求理想的精神，成为了后世文化人物的楷模和启示。