天冬和麦冬都是常见的中药材，它们在中医中都有一定的功效和作用。但是，天冬和麦冬在其性质、功能和用途方面存在一些区别。

首先，天冬和麦冬的性质不同。天冬性平、味甘，归肺、胃、肾经；而麦冬性甘、微寒，归肺、胃、肾经。因此，天冬具有滋阴清热、生津止渴的功效；而麦冬则具有滋阴润肺、清心安神、生津止渴的功效。所以，天冬主要用于治疗口渴、咳嗽、热病、痈疽等病症；而麦冬则主要用于治疗阴虚久咳、神经衰弱、失眠等病症。

其次，天冬和麦冬的功能也有所不同。天冬的主要功能是滋阴清热、润肺生津、解毒消肿；而麦冬的主要功能是滋阴润燥、清心安神、生津止渴。因此，天冬在治疗肺热、口渴、喉痛、痈疽等方面具有较好的效果；而麦冬则在治疗干咳、口干、失眠、健脾益胃等方面具有较好的效果。

最后，天冬和麦冬的用途也有所不同。天冬主要用于治疗热病、口渴、咳嗽、痈疽等病症；而麦冬主要用于治疗阴虚内热、干咳口渴、失眠健脾等病症。此外，麦冬还可以与其他药材配伍使用，如与黄芪、党参、枸杞等一起使用可以起到健脾益气、滋阴润燥的效果。

综上所述，天冬和麦冬虽然都是中药材，但是它们在性质、功效和用途方面存在一些区别。因此，在使用时需要根据自身的病情和需要进行选择。