雪里红是一种非常具有代表性的中国传统小食，其制作过程需要将鲜红的辣椒泡在盐水中进行腌制。为什么要将辣椒腌制呢？

首先，腌制可以增加雪里红的口感和营养价值。在腌制的过程中，盐水中的盐分可以渗透到辣椒的内部，使得辣椒的口感更加鲜美，同时也可以使得辣椒中的营养成分得到更好的保存和提高。

其次，腌制可以增加雪里红的保质期。由于辣椒本身具有一定的水分含量，如果不进行腌制处理，辣椒容易受到微生物的污染或者变质，导致食用不安全。而腌制可以通过将盐水中的盐分渗透到辣椒的内部，从而抑制微生物的生长，延长雪里红的保质期。

最后，腌制还可以增加雪里红的风味。在腌制的过程中，辣椒中的香味和辣味会逐渐渗透到盐水中，从而使得盐水中的味道更加浓郁。而在食用雪里红的时候，这些味道会重新沉淀到辣椒中，使得辣椒的风味更加鲜美。

综上所述，腌制是制作雪里红必不可少的一个步骤。通过腌制，不仅可以增加雪里红的口感和营养价值，还可以延长其保质期，并且增加其风味。因此，腌制是雪里红成为美食的重要因素之一。