左思 (250-305)，字太冲，齐国临淄(今山东淄博)人。出身寒微，家世儒学。他貌寝口讷，不好交游，因妹左芬入宫，移家京师。构思十年，成《三都赋》，一时洛阳纸贵。晚年移家冀州数年，以疾终。
左思诗今存l4首，但艺术成就很高，诗风独树一帜，可谓西晋诗坛第一人。正如沈德潜所说：“太冲胸次高旷，而笔力又复雄迈，陶冶汉魏，自制伟词，故是一代作手。岂潘、陆辈所能比埒!”(《古诗源》卷七)其《咏史》八首为代表作。
首先，左思的诗歌有一种建功立业、功成身退的阔大胸怀。他的《咏史》其一和其三：“弱冠弄柔翰，卓荦观群书。著论准《过秦》，作赋拟《子虚》。边城苦鸣镝，羽檄飞京都。虽非甲胄士，畴昔览穰苴。长啸激清风，志若无东吴。铅刀贵一割，梦想骋良图。左眄澄江湘，右盼定羌胡。功成不受爵，长揖归田庐。”
其次，左思的诗歌充满着一种悲愤不平之气。出身寒庶之家的左思，在京师官场有过一段经历之后，深知门阀制度的黑暗与不公，豪门世族可以坐致公卿，享尽荣华，而寒庶之士却备受冷落压制，有志难逞。所以他的诗歌对门阀制度的批判极其强烈，对贫士失志极为愤慨，一股磊落不平之气迸发于诗中。《咏史》其二以比兴手法表达了这种感情：
郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄蹑高位，英俊沈下僚。地势使之然，由来非一朝。金张借旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟，白首不见招。
前四句以百尺涧底松喻才秀人微的寒庶英杰，以寸径山上苗比荫厚势重的世家大族子弟。生动形象;末四句借史实抒发内心感慨，愤愤于世道的不公，惊警凝练而又感情充沛。这是门阀制度压抑人才的悲剧的折射方式，是披褐怀玉的英杰之才发出的一份无可奈何的自解自宽之辞。但即使这样内容的诗，左思也是写得气象阔大，笔力雄健。
左思的诗歌继承了建安诗歌的风骨，被誉为“文典以怨”，“左思风力”(《诗品》卷上、卷中)，就是指他的诗引用历史典故以抒时愤，刚健有力。另外，他的咏史诗，一改班固创为《咏史》时的质木无文，也不像前此王粲、阮瑀的《咏史诗》那样就史实而抒感慨评论，而是融入自己的身世之感，感情激烈深切，借古人之事，抒个人怀抱，使咏史诗有了新的飞跃。左思还有一首别具一格的《娇女诗》，写小女儿情态，真切细腻，表现出左思对现实生活细致入微的观察能力和细节描写的非凡才能，李商隐的《娇儿诗》当受其启发和影响。
