【用法】上七味,以水八升,煮取三升,去滓,温服一升,日三服。
【功效】温经散寒,养血通脉。
【方解】本方原治手足厥冷,脉细欲绝之证。此系血虚受寒,血寒凝滞,血弱不充养四肢,寒阻阳气不得温煦四末,则见手足厥寒,脉细欲绝之证。但虽脉细而不见其他阳微阴盛表现,可知是寒在经脉,血脉不利所致。此时既要温经散寒,又要养血通脉。本方以桂枝汤去生姜,倍大枣,加当归、通草、细辛组成。血虚寒凝,故用甘温之当归,归经入肝,补血和血,为温补肝经要药;桂枝辛温,温经通脉,以祛经脉中客留之寒邪而畅通血行,两味共用为君,是养血温通之法。以白芍、细辛为臣,白芍养血和营,与当归相合,补益营血,与桂枝相伍,内和气血;细辛辛温,外温经脉,内温脏腑,通达表里,以散寒邪,可助桂枝温经散寒。通草为佐,以通经脉。甘草、大枣味甘,益气健脾,调和诸药,重用大枣,既助归、芍补血,又防桂、辛之燥烈太过,免伤阴血,是以为使。诸药合用,温而不燥,补而不滞,共奏温经通脉之功效,使阴血充,客寒除,阳气振,经脉通,手足温而脉亦复。
《伤寒论》中以四逆命名者,有四逆散、四逆汤、当归四逆汤。三方主治及用药皆不同,临证当加以鉴别。四逆散治阳郁厥逆,由传经热邪入里,阳气内郁不达四末,其冷在肢端,不过肘膝,故尚可见身热,脉弦等症,药性偏凉;四逆汤、当归四逆汤均治寒厥,但四逆汤证是少阴病阴寒内盛,阳衰之极,肢冷严重,冷过肘膝,并见一身虚寒征象,脉沉微细。当归四逆汤证是因肝血不足,血虚寒疑于经脉,在经不在脏,其肢厥程度较四逆汤证为轻,并见血虚舌淡、脉细等,不宜姜、附之燥烈,以免再伤阴血,此三者之不同。正如周扬俊所言:“四逆汤全在回阳起见,四逆散全在和解表里起见,当归四逆汤全在养血通脉起见”(《温热暑疫全书》)。