媒介教育是为青少年提供一个庇护所，是对传统信息技术课的超越，在定位上不仅仅是为了学习设置密码、打字上网、下载视频、安装软件等技能，而是将之作为一种跟听说读写一样的基本素养。
据媒体报道，日前举办的2017年国家网络安全宣传周首场主题日活动中，中央网信办网络安全协调局相关负责人提到，截至今年6月份，我国的网民规模已经达到7.51亿，其中青少年网民已达到2.77亿。
青少年已然占整体网民数逾三分之一，意味着这部分群体的网络安全意识事关重大，其驾驭互联网的能力反映出我国网民的基本素养。此外，伴随技术的发展和电子设备的普及，我国网民不仅数量持续增长，且越来越呈现低龄化趋势。中国互联网信息中心发布的统计报告显示，截至2016年底，年龄低于10岁的网民超过1800万。有机构发布的报告显示，城市儿童触网率近95%，56%的儿童初次上网年龄低于5岁。
由此带来的问题是，不只是网络安全需要加以重视，与互联网有关的信息传播规范、网络礼仪等也需要学校和相关社会机构不断跟进。加上网络消费渐成风潮、无现金社会在许多城市成为现实，需要借助媒介教育来提高青少年的网络安全意识，培养合格的网络公民。而且，不只是青少年才需要媒介教育，儿童乃至幼儿也需要这方面的引导。在欧美发达国家，许多幼儿园已有意识地渗透媒介教育，如教幼儿明白不能把密码告诉别人，要在父母的指导下上网等。
美国人类学家玛格丽特·米德在《文化与承诺》中，将时代划分为前喻文化时代、并喻文化时代和后喻文化时代。在她看来，互联网时代就属于典型的“后喻文化时代”，即青少年因为对新观念、新技术的快速接受而在许多方面胜过他们的长辈，长辈们在新科技方面反而要向青少年学习。但是，青少年能熟练使用新媒介，并不等于他们天然具有科学、理性的媒介认知，不等于他们有较高的媒介素养;青少年接受新事物强并不代表他们不需要媒介教育。如果不建立科学的媒介教育体系，任由青少年自己摸索、自在使用各种电子媒介，势必带来诸如网络安全事故、造谣传谣、网络欺凌、网络骂战等令人忧思的乱象。
相对而言，当下的青少年比以往更需要拥有媒介素养，更需要具有批判思考、借助多种媒介自主学习的能力。在信息爆炸的时代，青少年要有能力区分哪些是谬误哪些是真理、哪些是搞笑哪些是违规，而这需要借助成体系、有特色的媒介教育。说到底，媒介教育是为青少年提供一个庇护所，是对传统信息技术课的超越，在定位上不仅仅是为了学习设置密码、打字上网、下载视频、安装软件等技能，而是将之作为一种跟听说读写一样的基本素养;在具体的教学过程中，要看到各种媒介的技术特征和传播特点，让青少年意识到媒介环境的复杂性、媒介信息背后的多元利益主体，不断反思个人与媒介之间的关系，时刻体察自己在媒介产业链中的位置，在此基础上因地制宜地深入开展教学。
从国外的经验来看，推动媒介教育离不开自上而下的立法推动，还需要民间组织以及学者、志愿者自下而上的积极参与，要有制度、资金、人力和课时方面的保证，并以标准化、制度化的方式固定下来。因此，包括网络安全在内的媒介教育真正进课堂，把理念转化为行动，还需要很多工作要做。举例来说，媒介教育教材能否研制出来，相关师资培训是否到位，资金能否保障，课时上能否得到保证，都是亟待解决的问题。更重要的是，能否做到观念上的转变，即重视媒介教育对青少年的深远影响，将其放在培养合格公民、发展终身教育的高度。当新的媒介环境、媒介生态已经形成，我们需要站在培育时代信任的角度看待媒介教育，将媒介素养融入学校教育和家庭教育中。
对此，教师、父母和社会都需要持续发力，结合不同年龄孩子的身心发展特点，开展有针对性的媒介教育。长远来看，如果说未来的国际竞争是人才的竞争，那么人才的标准一定是有着较强网络安全意识、善于利用互联网、熟练驾驭互联网且在复杂的媒介环境中具有批判思维的人。而这样的人才，只能通过媒介教育来培养。
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