ATM信元由53字节组成：前5个字节是信头，其余48字节是信息字段。

　　ATM网络优点：

　　1 非常适合标记交换。

　　2 响应时间短。ATM协议的一个重点特点是响应时间短，以及具有LAN和WAN的无缝联网能力。

　　3 高速和高带宽。

　　4 综合网络。

　　5 从用户端综合接入。

　　6 现有协议和传统LAN的互连。

　　ATM应用例子:

　　1 高带宽ATM主干

　　2 中心局的ATM交换机

　　3 移动通信系统中的ATM

　　4 ATM之上的视频会议

　　5 实时多媒体信息的大规模发布

　　接入网（AN）是指交换局到用户终端之间的所有机线设备。

　　接入网根据使用媒体分为光纤接入、铜线接入、光纤同轴混和接入（HFC）和无线接入（WLL）。

　　接入网特点：

　　1 主要完成复用、交叉连接和传输功能。

　　2 提供开放的V5标准接口，可实现与任何种类的交换设备进行连接

　　3 光纤化程度高

　　4 提供各种综合业务

　　5 对环境的适应能力强

　　6 组网能力强

　　7 可采用HSDL、ADSL、有源及无源网络、HFC和无线等多种接入技术

　　8 接入网可独立于交换机进行升级，灵活性高，有利于引入新业务和向宽带网过渡

　　9 接入网提供了功能较为全面的网管系统，给网管带来方便