Java 是什么?

　　通常我们认为，Java 是：

　　? 一种计算机编程语言

　　? 一种软件开发平台

　　? 一种软件运行平台

　　? 一种软件部署环境

　　什么意思呢，分别解释一下。

　　1 ：Java 是一种计算机编程语言

　　1.1 ：语言

　　要准确地给语言下一个定义很困难，对我们来说也没有必要，但是大家都知道汉语、英语等是语言。 语言是用来干什么的呢?很明显语言是用来交流的， 比如大家现在看这些文字，其实就是我们通过这些文字在交流。

　　1.2 ：计算机编程

　　所谓计算机编程就是：把我们的要求和想法，按照能够让计算机看懂的规则和约定，编写出来的过程，就是编程。编程的结果就是一些计算机能够看懂并能够执行和处理的东西，我们把它叫做软件或者程序。事实上，程序就是我们对计算机发出的命令集(指令集) 。

　　1.3 ：Java 是一种计算机编程语言

　　我们说 Java 是一种计算机编程语言，首先是说：Java 是一种语言，也就是 Java 是用来交流的， 那么用来谁和谁交流呢?很明显就是人和计算机交流了， 换句话说把我们的要求和想法用 Java 表达出来，那么计算机能看懂，就能够按照我们要求运行，而这个过程就是我们说的使用 Java 编程，所以我们讲 Java 是一种计算机编程语言。

　　为了让计算机看懂，Java 会有一系列的规则和约定，这些就是 Java 的语法。

　　2 ：Java 是一种软件开发平台

　　2.1 ：什么是软件开发

　　可以简单地理解为：编程的结果是软件或者程序，而编程的过程就是软件开发。软件开发的基本步骤包括：需求分析、概要设计、详细设计、编码、测试、维护等阶段。

　　2.2 ：什么是开发平台

　　在软件开发的过程中， 我们需要很多的工具来辅助我们的工作， 不可能什么都从头自己做。 我们把编程的环境和相应的辅助工具统称为开发环境， 开发平台就是用来提供这个开发环境的。

　　2.3 ：Java 是一种开发平台

　　Java 不单纯是一个编程的语言，它自身提供了一系列开发 Java 所需要的环境和工具，来进行编译、解释、文档生成、打包等，比如：javac.exe、java.exe 等等，这些我们后面会讲到，现在不明白也没有关系。所以我们讲 Java 是一个开发平台

　　3 ：Java 是一种软件运行平台

　　3.1 ：什么是软件的运行平台

　　如同我们需要阳光、空气、水和食物才能正常存活一样，软件最终要能够运行，也需要一系列的外部环境，来为软件的运行提供支持，而提供这些支持的就是运行平台。

　　3.2 ：Java 是一种运行平台

　　Java 本身提供 Java 软件所需要的运行环境，Java 应用可运行在安装了 JRE(Java Runtime Environment)的机器上，所以我们说 Java 是一个运行平台。

　　JRE：Java Runtime Environment，Java 运行环境。

　　4 ：Java 是一种软件部署环境

　　4.1 ：什么是软件的部署

　　简单地讲，部署就是安装，就是把软件放置到相应的地方，并且进行相应的配置(一般称作部署描述) ，让软件能够正常运行起来。

　　4.2 ：Java 是一种软件部署环境

　　Java 本身是一个开发的平台， 开发后的 Java 程序也是运行在 Java 平台上的。 也就是说，开发后的 Java 程序也是部署在 Java 平台上的，这个尤其在后面学习 JEE(Java 的企业版)的时候，体现更为明显。