星海音乐学院前身为1957年创办的广州音乐学校，后数易校名。1958年设置为广州音乐专科学校;1965年初与广东舞蹈学校合并为广东艺术专科学校;1969年与广州美术学院合并为广东人民艺术学院;1978年3月复名为广州音乐专科学校;1981年6月经国务院批准设为广州音乐学院;1985年12月，为纪念广东籍人民音乐家冼星海，更名为星海音乐学院。