中国地震局兰州地震研究所位于兰州市高校、科研院所密集的中心区域，是由原中国科学院兰州地球物理研究所、兰州地质研究所和地质部西北地震地质大队于1970年合并组建而成的，是我国最早从事地震科学研究的单位之一，也是中国西部唯一的一所从事地震科学综合研究的专门机构。兰州地震研究所是中国地震局(原国家地震局)直属科研机构。

　　1959年，成立中国科学院地球物理研究所兰州分所。

　　1962年，定名为中国科学院兰州地球物理研究所，主管陕甘宁青新五省(区)的地震台站建设和地震监测分析预报工作，并负责西北五省(区)及内蒙古的地震烈度工作。

　　1970年，由中国科学院兰州地球物理研究所、兰州地质所、国家测绘局第七测量大队、地质部西北地震地质大队合并成立兰州地震大队，由中央地震工作领导小组直接管理。

　　1978年，在原兰州地震大队的基础上组建国家地震局兰州地震研究所和甘肃省地震局，两块牌子一套机构，实行由甘肃省人民政府和国家地震局双重领导、以国家地震局领导为主的管理模式，甘肃省地震局是甘肃省防震减灾工作主管部门，国家地震局兰州地震研究所为科技部直属国家级科研机构。

　　1998年，国家地震局更名为中国地震局，改为国务院直属事业单位。国家地震局兰州地震研究所改为中国地震局兰州地震研究所。