实施区域污染物排放总量控制是维护区域可持续发展的重要保证。环境容量是 指人类和自然环境不致受害的情况下,其所能容纳的污染物的最大负荷。环境容量 的大小与该环境的社会功能、环境质量现状、污染源特征、污染物性质以及环境的 自净(扩散)能力等相关因素有关。通常所说的环境容量是指在确定的环境目标值 下,区域环境所能够容纳的污染物最大允许排放量。
合理的污染物排放总量控制方案包含有两层意思,一是指排污量的合理分配, 釆用优化的方法(如线性规划法),将区域所确定的排污总量合理地分配到区内的 每一个污染源上;二是指污染物总量控制的合理性,即所确定的排污总量应充分考 虑到区域现有的经济技术条件,为区域经济的可持续发展留有充分的余地。