不怕挫折
杰克伦敦自幼家境贫寒，但他雄心勃勃为自己设计了一个做大作家、用笔杆子改造社会的伟大理想。为了创造当作家的条件，他在中学补课一年，然后考入加尼福尼亚大学，但因难以支付学费，只读了半年就辍学了。失学并未动摇他当作家的决心，他改变主意，以广大社会为学习的课堂，更加孜孜不倦地学习。达尔文、马克思、尼采等思想家的著作，使他学会思考；莎士比亚、歌德、巴尔扎克等的作品使他学会写作。他开始写稿，但一次次被退回，但他并不灰心；生活困难，就典当过日子。他挤时间写，白天不够就晚上写；他拼命读书，勤奋地做笔记、搞索引、抄卡片。终于在1899年发表处女作《给猎人》，后来名著累累，成为大作家。
痛苦的收获
一个晴朗的中午，两只河蚌来到岸上。
其中一个说：“我的体内有一个东西，磨得我好难受，痛苦死了。”而另一个则欢快地唱着歌，它说：“你看我，多幸福。整个身上什么都没有，一身轻松。”
这时，来了一位花仙子。她手捧一束鲜花，笑盈盈地走向两只河蚌。唱歌的河蚌认为是花仙子被它的歌声感动了，是来献花的，便伸手去接花。可是，花仙子却走向了那只痛苦不堪的河蚌，鞠了一躬后，把鲜花献给了它。唱歌的河蚌不为不解，就问：“为什么不给我献花呢？”
花仙子说：“你现在虽然快乐，可你以后什么也没有；而那痛苦着的河蚌，不久就会收获晶莹透亮的珍珠。”
请睁开眼
一位摄影师经常给别人照合影照。他总是在别人排好姿势后，喊一、二、三后按下快门，他的目的是让人家注意，到喊到三时能睁大眼睛。可每次照片出来，总是不太满意，不是有人闭着眼，就是有人睁眼不到位。
后来，摄影师换了一种办法。在排好队后，他先让大家闭上眼，等他喊到三时，大家再一起睁开眼。从此，他拍出来的照片没有一个闭眼的了。
穷人最缺的是什么
巴拉昂是一位年轻的媒体大享，以推销装饰肖像画起家，在不到十年的时间里，迅速跻身于法国五十大富翁之列。临终前，他留下遗嘱，把他4.6亿法郎的股份捐献给博比尼医院，另有100万法郎作为奖金，奖给揭开贫穷之迷的人。
遗嘱说：我曾是一位穷人，却是以一位富人的身份走进天堂的。我不想把我成为富人的秘诀带走，谁若能通过回答“穷人最缺少的是什么”而猜中我的秘诀，他可以荣幸地拿走100万法郎。
遗嘱刊出之后收到大量的答案。绝大部分人认为，穷人最缺少的是金钱。还有一部分人认为，穷人最缺少的是机会。另一部分人认为，穷人最缺的是技能。还有的人认为，穷人最缺少的是帮助和关爱。另外还有一些其它有答案。
在48561封来信中，有一位叫蒂勒的小姑娘猜中巴拉昂的秘诀，蒂勒和巴拉昂都认为穷人是缺的是野心，即成为富人的野心。
有人问年仅9岁的蒂勒，为什么会想到的是野心而不是其他的。蒂勒说：“每次，我姐姐把她的男朋友带回家时，总是警告我说不要有野心！不要有野心！我想，也许野心可以让人得到自己想得到的东西。”
学会克制
梵高在成为画家之前，曾到一个矿区当牧师。有一次他和工人一起下井。升降机中，颤巍巍的铁索轧轧作响，箱板左右摇晃着把他们送进深不见底的黑洞。梵高害怕极了，他认为，进地狱的感觉也不过如此。然而其他人都神态自若，丝毫没有恐惧的样子。
事后，梵高问一个工人：“你们是不是习惯了，不再感到恐惧？”这位坐了几十年升降机的老工人答道：“不，我们永远不习惯，永远感到害怕，只不过我们学会了克制。”
