介绍晏氏父子之前，不妨先说一说北宋初年两个名人，一个是王禹偁，一个是寇准。王禹偁是北宋初著名诗人，只留下一首词——
《点绛唇》
雨恨云愁，江南依旧称佳丽。
水村渔市，一缕孤烟细。
天际征鸿，遥认行如缀。
平生事，此时凝睇，谁会凭栏意?
北宋初年的词，还没有脱离花间派那种浓艳的风格，王禹偁这首词却清丽淡雅，境界比较开阔，别具一格。据考证，这首词可能是他在苏州任县令时写的。秋风秋雨，一片萧瑟，但苏州这一带风景依然是美丽的，所以说“江南依旧称佳丽”。词人望着南飞的大雁，排列成行，在天空自由地飞翔，由不得想到自己空有一腔抱负，却一事无成，没人理解，没人提携。“平生事，此时凝睇，谁会凭栏意?”王禹偁的诗学白居易，在宋初算得是开风气的——
村行
马穿山径菊初黄，信马悠悠野兴长。
万壑有声含晚籁，数峰无语立斜阳。
棠梨叶落胭脂色，荞麦花开白雪香。
何事吟余忽惆怅，村桥原树似吾乡。
这是王禹偁贬谪在陕西商县时思念故乡的诗，“数峰无语立斜阳”，用拟人手法写自然景物，显得特别有情趣，也显示出诗人当时内心的寂寞和对贬官不服气的倔强。
寇准是杨家将戏剧中屡见的人物，他最出名的政绩是“澶渊之盟”。公元1004年，契丹萧太后率兵大举入侵，宋朝廷一些人吓得主张迁都逃跑。任宰相的寇准，则极力主张宋真宗亲临前线督战。真宗勉强听从了，结果还算打了个胜仗。可是，宋朝的基本国策是对外妥协以求得皇权的稳定，于是，打了胜仗照样向契丹赔款。而寇准因得罪了主张逃跑的官僚，两年后就被罢了相位。
他为人刚正，是北宋一代名臣，词则没有脱出花间派的窠臼，词境淡远，情致缠绵——
江南春
波渺渺，柳依依。孤村芳草远，斜日杏花飞。江南春尽离肠断，蘋满汀洲人未归。
写游子思乡之情，有一种无法排遣的凄苦，可能是他贬官在江南时写的吧。这与他的诗很相近——
杳杳烟波隔千里，白蘋香散东风起。
日落汀洲一望时，柔情不断如春水。
两相比较，词显得不如诗更有味道。
北宋初年，词坛上还没有什么较为杰出的词人，和足以震撼人心的佳篇佳句。这种情况，到晏殊进入词坛后才有了一些改变。说到晏殊，我们自然立即就会想到他的“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”。这是一千年前创作出来的两句词，却依然充满了生命活力，参与着现实生活，我们随时都可能引来当自己的话说。
晏殊是个神童，七岁就能写文章，十四岁被推荐给皇帝，镇定自若的与成年人一起参加进士考试，就成了进士。从此一帆风顺步入仕途，晚年官至宰相。他是当时的文坛领袖范仲淹、欧阳修这些名重一时的人物，都受到过他的奖拔。
浣溪沙
一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回?无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。
暮春时节，夕阳西下，抒情主人公在自家园林里的花径上徘徊，一丝拂拭不去的惆怅，无可奈何地袭上心头。去年，也是这样的暮春时节，也是这样的天气，曾经，一曲新词酒一杯，在这里热热闹闹的填词唱曲。那声乐好像还洋洋盈耳，在亭台之间回响。可是那热烈的场面，却再也找不回来了，只有这不得不凋谢的花朵，在无可奈何的坠落;还有这似曾相识的燕子，还回到这亭台中间来重寻旧迹。于是，抒情主人对面对着斜阳，由不得要叹息一声：“夕阳西下几时回”，就是说，夕阳什么时候还能把那“一曲新词酒一杯”的欢乐带回来呢?
晏殊的词，有一种踌躇满志的富贵气息。这种气息本来并不具备审美价值，但由于他词中灌注着一种韶光易逝、人生苦短的生命意识，使这种雍容闲雅的气度，醇人成哲理，深化为对人生的思考，因而千百年来，一直打动着读者的心。
他遣词造语的功力，尤其显得深厚。“花落去”“燕归来”这种暮春景象是屡见不鲜的，泛泛地说本来不足以打动人心。但词人略加点染，加上虚词构成“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”，就使这两个已经引不起人们注意的景象，一下变得精神百倍，重新获得了震撼人心的力度。
蝶恋花
槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。
昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处。
