英语词汇多达几十万，并且词语表义较为灵活，对上下文的依赖也较大。如，"board"一词，本义为"木板"，但在不同上下文中，可以表示" 车"、"船"、"伙食"、"会议桌"、"委员会"等。而在商务英语中，"board"往往用来表示"董事会"，如，"chairman or president of the board"(董事会主席或董事长);或者，它经常用在FOB (Free on Board，离岸价，船上交货价)价格术语中，意思是"船"。
在商务英语中，有着许多通过引申、转换、添加等手段而获得的有别于普通英语词义的具有"新义"的"旧词"。
例如：
literature 在普通英语中，它表示"文学";而在商务英语中，它则表示"printed matters, including leaflets, instruction, product catalogue, price list, etc. (文字宣传资料，诸如产品说明书、产品目录、价目表等)"。
例如：
In order to market our new product，we have printed fine literature.(为了推销新产品，我们印了精美的宣传资料。) claim 在普通英语中，它的意思是"要求，认领";而在商务英语中，它则表示"demand or request for a thing considered one's due (索赔)"。
例如：
We claimed on that shipping company for the loss involved.(我们向轮船公司就有关损失提出索赔。) reference 在普通英语中，它表示"参考，查阅，提及";而在商务英语中，它的意思是"persons or firms named by a customer asking a supplier for credit, from whom the supplier can get information about the business reputation of the customer (担保人，证明人)"。
例如 ：
My reference will prove to you that I am efficient and dependable. (我的担保人将向你证明我的工作是高效的，并且我是可信赖的。) 除了属于英语共核部分(English common core)的词汇以外，商务英语还有着其特别的专门词汇。
例如：
backlog: orders to supply, needing to be dealt with quickly (积欠未交货的订单)
e.g. We have a large backlog. (我们积压的订货甚多。)
in-tray: tray for incoming documents (放在办公桌上用来装收到的文件的容器，收文篮;用于盛放将要发出去的文件的容器叫out-tray, 发文篮)
e.g. When l am away，please help to check my in-tray. (我不在的时候，请帮我查看我的收文篮。)
overheads：routine administrative and maintenance eXPenses of a business (公司的日常开支，如电费、文具费、汽车油费等)
e.g. We have some money indeed，but we are very sorry that we cannot return the money now，as we have to consider our overheads. (我们确实有些钱，但是，非常抱歉，我们目前不能还这笔钱，因为我们得考虑我们的日常开销。)
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