四大名著是中国古典文学中的经典之作，它们的文学体裁各不相同，分别为小说、戏曲、笔记和传记。

《红楼梦》是四大名著中唯一的小说，它是一部长篇小说，以宝黛爱情故事为主线，描写了封建社会的荣华富贵和人情世故，反映了封建家庭的衰落和传统文化的沉寂，被誉为中国古代小说的巅峰之作。

《西游记》是一部中国古代小说式的神魔小说，它主要讲述了孙悟空等人历经九九八十一难，最终成功取得真经的故事。这部小说具有奇幻、想象、幽默等特点，成为中国文学中最具影响力的神话小说之一。

《水浒传》是一部长篇小说，它描写了一群流寇的故事，展现了宋朝时期的社会矛盾和民间反抗斗争的精神，被称为中国古代社会生活的缩影。

《三国演义》是一部历史小说，它以三国时期的历史事件为背景，描写了以刘备、关羽、张飞、曹操、孙权等人为代表的历史人物，表现了他们在战争中的智勇才略和人性的复杂性，成为了中国古代历史小说的代表之作。

总之，四大名著是中国文学的珍贵遗产，它们不仅展现了中国古代文化的瑰宝，也为后世的文学创作提供了丰富的素材和启示。