元朝是中国历史上的一个重要朝代，它的国土面积在当时是相当庞大的。元朝的建立者成吉思汗在征服了大片土地后，于1271年建立了元朝，并开始了统一中国的进程。在其后的几十年里，元朝不断扩张，领土面积也不断扩大。

元朝的国土面积最大时约为1,600万平方公里。这个数字是通过历史文献和地图绘制得出的。在当时，元朝的疆域包括了中国大陆的绝大部分，还有一些周边国家和地区，如蒙古、朝鲜半岛、西伯利亚、中亚、西亚等地。

元朝的领土面积之所以如此庞大，一方面是因为成吉思汗在征服中亚和蒙古时所获得的土地，另一方面也是因为元朝在征服南方各个国家时所得到的土地。元朝在南方的征服中，对当时的南方各国进行了大规模的屠杀和迁徙，使得南方的人口和经济遭受了严重的破坏。在元朝的统治下，南方各国的土地和财富都被纳入了元朝的版图之中。

然而，元朝的国土面积在后来的历史中也逐渐减少。随着元朝政权的不稳定和内部矛盾的加剧，元朝开始出现了各种问题，包括政治腐败、经济萧条、民族骚乱等。这些问题最终导致了元朝的衰落和灭亡。在明朝建立之后，中国的国土面积开始逐渐恢复，并在后来的历史中不断扩大。

总的来说，元朝的国土面积最大时约为1,600万平方公里，这是其在中国历史上的一个重要里程碑。虽然元朝的统治方式和政策有很多问题，但其在中国历史上的地位和影响仍然是不可忽视的。