孔明灯，又称天灯、热气球灯，是一种由纸或绸缎制成的灯笼，顶部带有一根蜡烛、木炭或烟花，可飞行于空中。孔明灯的来历可以追溯到中国古代。

相传，孔明灯是由三国时期蜀汉丞相诸葛亮发明的。当时，蜀汉和东吴之间交战，而蜀汉军队处境十分危急。诸葛亮在军营中发现，士兵们夜间看不清敌军的位置，于是他想出了一个办法。他让士兵们在灯笼上写下军队的情况、战略、建议等等，然后让这些灯笼飘向空中。此时，敌军看到灯笼，认为蜀汉军队已经部署完毕，于是放弃了进攻。

后来，人们就将这种灯笼称为孔明灯，以纪念这位伟大的军事家和发明家。孔明灯也成为了一种传统的节日风俗和庆祝活动，如中秋节、元宵节等等。人们在这些节日里放孔明灯，寓意着吉祥如意、幸福安康。

现在，孔明灯不仅在中国流行，也在许多其他国家和地区风靡，成为了一种全球性的文化现象。但是，由于孔明灯在飞行过程中可能会对环境和人类造成安全隐患，一些国家已经禁止或限制了孔明灯的使用。因此，在使用孔明灯时，我们需要注意安全和环保，保护我们的共同家园。