过年吃饺子是中国传统文化中的一个重要习俗。相传这个习俗可以追溯到汉朝时期。据说，汉朝时期的冬至节是将冬天的黑暗和寒冷逐渐消退的日子，人们在这一天会祭祀祖先，同时吃饺子来庆祝。

在汉代，饺子是由医生张仲景发明的。当时，医生们为了帮助百姓防病治病，他们将药材包在面皮里制成饺子，然后让百姓食用，以起到预防和治疗疾病的作用。后来，这种饺子逐渐演变为现在的饺子。

到了唐朝，过年吃饺子已经成为了一种流行的风俗。据《唐书·食货志》记载，唐朝太宗李世民每年都会在除夕夜宴请亲朋好友，吃饺子来过年。

随着时间的推移，过年吃饺子的习俗逐渐流传到了全国各地。现在，无论是北方还是南方，都有过年吃饺子的风俗。人们在制作饺子的过程中注入了自己的情感和心血，因此，吃饺子已经不仅仅是一种食品，更是一种文化的象征。

总之，过年吃饺子的习俗源远流长，虽然时间已经过去了很久，但这个习俗仍然是中国人过年时必不可少的一部分。