马头琴是蒙古族传统乐器，相传起源于元代。当时，元朝皇帝忽必烈征服蒙古后，把蒙古音乐师带到中原，蒙古音乐师用马鬃、马皮、马肚等材料制造出马头琴，成为蒙古族民间音乐不可或缺的一部分。