四个坚持是在1978年提出的。当时，中国正在进行改革开放，探索新的发展道路。邓小平在一次会议上提出了四个坚持，即坚持四项基本原则，坚持改革开放，坚持对外开放，坚持以经济建设为中心。这四个坚持被视为中国改革开放的基石，为中国经济的快速发展奠定了基础。坚持四项基本原则，强调中国共产党的领导地位，坚持马列主义、毛泽东思想和邓小平理论，维护社会稳定和国家安全。坚持改革开放，意味着要推动经济体制改革，加强市场经济，鼓励民营企业的发展。坚持对外开放，强调与国际社会的交流和合作，吸收外资，加强国际贸易。坚持以经济建设为中心，意味着要以经济建设为主要任务，加强国家的经济实力。在四个坚持的指导下，中国经济实现了快速发展，成为世界第二大经济体。