天山山脉是中国西北地区最重要的山脉之一，也是世界上最高的山脉之一。它起源于约1.5亿年前的中新世时期，是由板块构造运动和地壳变形形成的。

据科学家研究发现，天山山脉的形成过程是多阶段的。最初，约1.5亿年前，古太平洋板块向欧亚板块俯冲，形成了一系列火山岛弧。随着时间的推移，这些火山岛弧不断向东北方向移动，并与欧亚板块碰撞。这种板块碰撞引起了地壳的抬升和挤压，形成了天山山脉的雏形。

随着时间的推移，天山山脉经历了多次地质运动，包括隆升、沉降、抬升和断裂等。这些地质运动不仅增加了天山山脉的高度和规模，还促进了该地区的地貌和生态系统的形成和演化。

今天，天山山脉已成为中国西北地区的重要自然界限和旅游胜地。它不仅是许多野生动植物的栖息地，还是许多冰川、湖泊和河流的发源地。此外，天山山脉还是中国和中亚国家之间的重要交通和贸易通道，扮演着重要的战略意义。

综上所述，天山山脉的起源是由板块构造运动和地壳变形所引起的。它的形成经历了多个阶段的地质运动，成为了中国西北地区最重要的山脉之一，也是世界上最高的山脉之一。