刀子和叉子作为餐具中最基本的组成部分，都具有很长的历史。但是在哪一个更早出现的问题上，历史学家和考古学家之间存在着不同的观点。

有些历史学家认为，刀子比叉子更早出现。这是因为刀子可以被用于许多不同的任务，包括狩猎、砍伐木材和切割食物。在古代，刀子通常是由石头或骨头制成的，而且被广泛地使用，直到铁器时代才出现了更先进的刀子。

然而，其他历史学家认为，叉子比刀子更早出现。在古代，叉子被用于烹饪和吃饭，因为人们相信用手抓取食物会让灵魂变脏。在古希腊和古罗马时期，叉子被广泛使用，但在中世纪时期，叉子的使用变得不那么普遍，人们开始使用手和刀子来吃饭。

总之，虽然刀子和叉子都是餐桌上不可缺少的用具，但它们的起源和历史还存在着争议，仍需通过更深入的考古和历史研究来探究。