柴油起火属于一种化学火灾。

化学火灾是指由于化学反应或化学物质的不当使用而引起的火灾。在柴油起火的过程中，柴油与氧气发生燃烧反应，产生热量和火焰，进而引起火灾。

柴油在常温下不易挥发，需要加热才能够发生燃烧。当柴油接触到高温的表面或者火源时，就会发生燃烧反应。此时，氧气会被柴油中的碳氢化合物所氧化，生成二氧化碳和水，同时释放出大量的热能，形成火焰。

化学火灾具有破坏性强、扩散速度快、难以控制等特点，对人体和环境的危害性也较大。因此，在柴油使用和储存过程中，必须加强安全措施，避免发生火灾事故。