仙人掌，又称肉苁蓉，是一种具有药用价值的植物。其中最著名的品种是灰仙人掌，又称肉苁蓉，主要分布在中国的西北地区。其中，内蒙古、甘肃、青海和新疆等地都有不同程度的种植。

肉苁蓉的主要药用部位是其根茎，其化学成分主要是多种不同的苷类和多糖类化合物。这些化合物被认为具有多种药理活性，包括增强免疫力、抗氧化、抗肿瘤和抗炎等作用。

肉苁蓉的药用历史可以追溯到古代中医药学，被广泛应用于治疗肾虚、阳痿、遗精、腰膝酸软等症状。现代研究发现，肉苁蓉还可以帮助改善记忆力和认知功能，对老年人的脑血管疾病有一定的预防和治疗作用。

除了药用价值，肉苁蓉还可以作为一种食品补品，被广泛用于保健和美容领域。其味道甘甜，口感细腻，可以与其他食材搭配煮汤或炖肉，营养丰富。

总的来说，肉苁蓉是一种具有悠久历史和广泛应用价值的植物，其药用和食用价值已经得到越来越多人的认可和关注。