赤膊上阵这个成语源于古代战争时期，意为将领率领士兵赤膊上阵，奋勇杀敌。这位将领是古代中国历史上著名的军事家——韩信。

韩信是汉朝末年出生的将领，他年少时曾在一家商铺当卖布匹的学徒，后来因为机智绝顶，机缘巧合下被刘邦看中，成为了一名将领。在刘邦的帮助下，韩信先后参加了多场战争，战功赫赫。

有一次，韩信率领的部队在战场上遇到了敌军的强烈抵抗，士兵们士气低落，不敢前进。韩信十分着急，他决定采用一种非常特殊的方法来鼓舞士气。他下令全体士兵脱掉上衣，赤膊上阵，向敌人发起猛烈攻击。这个决定起到了奇效，士气大振，最终取得了胜利。

这场战争后来被后人称为“赤壁之战”，而韩信也因为这个战役中的“赤膊上阵”成为了历史上著名的将领之一。他一生中屡建奇功，被誉为“军事奇才”，并在汉武帝时期担任了大将军之职，在当时的军事领域中拥有极高的声望。