中国国家足球队是中国足球的代表队，隶属于中国足球协会，其成立时间可追溯到20世纪50年代。在此之前，中国的足球运动并不发达，没有统一的国家队。

1951年，中国足球协会成立，开始组织全国性的足球比赛，并在1952年组织了首届全国足球锦标赛。随着中国足球水平的提高，中国足球协会开始考虑组建国家队，以代表中国参加国际足球比赛。

1954年，中国足球协会从全国足球锦标赛中选出了一批优秀球员组成了中国足球队，并于同年派遣该队前往香港参加亚洲杯足球赛。这标志着中国国家足球队的成立，虽然当时该队并未正式命名为“中国国家足球队”。

在接下来的几年中，中国国家足球队参加了多项国际足球比赛，并逐渐得到了国际足球界的认可。1958年，该队首次参加了世界杯足球赛预选赛，虽然最终未能晋级，但这也标志着中国国家足球队已经成为了一个正式的国家代表队。

从此以后，中国国家足球队在国际足球比赛中多次取得了优异成绩，并成为了中国足球的重要象征。尽管在过去的几十年中，中国国家足球队曾经遭遇过一些挫折和困难，但中国足球协会一直致力于提升中国足球水平，使中国国家足球队成为更加强大的力量。