揉腹是中医传统的一种养生方法，其作用主要体现在以下几个方面：

1. 促进消化：揉腹可以刺激胃肠蠕动，增加肠道的收缩力度，促进食物的消化吸收，从而缓解消化不良、胃胀等症状。

2. 缓解疼痛：揉腹可以促进血液循环，增加腹部的血流量，缓解腹部疼痛、腰酸背痛等不适感。

3. 瘦身减肥：揉腹可以刺激腹部的脂肪代谢，促进脂肪的分解，从而达到减肥的效果。

4. 调节内分泌：揉腹可以刺激腹部的神经末梢，调节内分泌，缓解经期不适、月经失调等问题。

但也需要注意的是，揉腹的方法和手法应该得当，不宜过于用力，以免损伤腹部器官。同时，揉腹也不宜在饭后立即进行，最好是在饭后一小时左右再进行。

总的来说，揉腹是一种简单易行、安全有效的养生方法，可以帮助我们保持身体健康，提高生活质量。