古人对一天的称呼因地域、时代不同而有所不同。在古代中国，一天被称为“日”，是由太阳升起到落下的时间段，也被称为“昼夜”、“晝夜”、“昼夜交替”等。在古代的《易经》中，一天被分为十二个时辰，每个时辰相当于两个现代小时，用来预测吉凶祸福。

在古希腊，一天被称为“赫利俄斯”，是以太阳从东方升起到落下的时间段。在古罗马，一天被称为“迪耳纳”，是以日落到日落的时间段。

在古代印度，一天被称为“阿哈斯”，是以太阳从日出到日落的时间段。在古代埃及，一天被称为“拉”，也是以太阳升起到落下的时间段。

总的来说，古人对一天的称呼都与太阳的运动有关，而随着时间的推移，随着科学技术的发展，人们对于一天的认知和称呼也在不断变化。