西汉是中国历史上的一个朝代，它从公元前202年开始，一直延续到公元8年结束。西汉的开创者是刘邦，他在汉朝建立之前是一个农民起义领袖。在公元前202年，刘邦在垓下战役中击败了秦朝的军队，随后建立了汉朝，并被封为汉高祖。

汉高祖去世后，他的儿子刘盈继承了皇位，成为了汉惠帝。在汉惠帝的统治下，汉朝逐渐走向繁荣。汉朝的军事和经济实力都得到了加强，同时还进行了对外扩张。但是，在汉惠帝去世后，汉朝开始进入了一个动荡时期。

汉朝的下一个皇帝是汉文帝，他是汉高祖的孙子。在汉文帝的统治下，汉朝恢复了稳定，经济和文化也得到了进一步的发展。汉文帝去世后，汉景帝继位，但他的统治并不稳定，随后汉武帝登基，开创了汉朝的黄金时期。

在汉武帝的统治下，汉朝的领土得到了进一步的扩张，经济和文化也达到了顶峰。汉武帝去世后，汉朝开始逐渐走向衰落。汉宣帝和汉元帝相继继位，但他们的统治并不稳定，汉朝的政治和经济状况也开始恶化。

最后，在公元8年，汉朝的最后一位皇帝汉献帝被汉室宗亲王莽推翻，汉朝正式结束。随后，王莽建立了新朝，但这个朝代并没有得到广泛的认可，最终在公元23年被东汉所取代。