除夕是中国传统的重要节日，也是农历年的最后一天，也叫大年夜。除夕这个节日有着悠久的历史和深厚的文化底蕴，其来源有许多传说。

据传说，在古代的时候，有一只叫做“年”的凶兽，每年到了农历的最后一天，就会出现在人们的村庄里，吃掉人和动物。人们为了避免被“年”吃掉，只能在这一天将家里的门窗关闭，不敢出门，整夜警惕着“年”的到来。

有一年，一个老人教人们在除夕夜贴上红色的门神、挂上红灯笼、放鞭炮、吃年糕，这些都能够驱赶“年”的凶恶。当夜，“年”袭击了这个村庄，却被红色的门神、红灯笼和鞭炮吓跑了。从此以后，人们每年除夕都会贴上门神、挂上红灯笼、放鞭炮、吃年糕，以驱赶“年”这个凶兽，保住自己和家人的安全。

除夕也有一个与传说“年”的故事相似的故事，这个故事讲述了一个叫做“岁”的怪兽，也会在除夕夜出现，吃掉人们和动物。大家为了保护自己和家人，就开始了放鞭炮、贴春联、挂灯笼等活动，这些活动能够驱赶“岁”，保住自己和家人的安全。

无论是“年”还是“岁”，这两个传说让人们明白了除夕节的由来，也让人们知道了在这个节日里要如何保护自己和家人。现在，虽然已经没有“年”和“岁”的威胁了，但是人们依旧会在这个节日里贴门神、挂灯笼、放鞭炮、吃年糕，以表达对这个传统节日的敬意和美好祝福。