太刀和打刀都是日本传统武器中的代表性武器，但它们在形状和用途上有着明显的区别。

首先，太刀是一种长而细的单刃刀，通常长达3-4尺，刀身较为柔软，重量较轻，刃面较宽。太刀主要用于割击，是武士们的主要武器之一。由于太刀的刀身柔软，可以吸收敌人的攻击，因此太刀在战场上的防御能力也很强。

相比之下，打刀则是一种较短而宽的单刃刀，通常长度在1-2尺之间，刀身较硬，重量较重，刃面较窄。打刀主要用于砍击，是武士们在近战中的主要武器之一。由于打刀的刀身硬度较高，因此在战场上的攻击力更强。

除了形状和用途上的区别之外，太刀和打刀在历史上也有着不同的发展轨迹。太刀首先出现于公元10世纪，而打刀则是在16世纪才开始广泛使用。在江户时代，太刀逐渐被打刀所取代，成为了一种仅用于礼仪和仪式的武器。

总的来说，太刀和打刀虽然都是日本传统武器中的代表性武器，但它们在形状、用途和历史上都有着明显的区别。