机油添加剂是一种特殊的化学物质，它们被添加到机油中以提高机油的性能和保护发动机。机油添加剂可以改善机油的黏度、清除发动机内的污垢和减少磨损、延长机油更换周期等方面发挥作用。

机油添加剂的作用原理可以从以下几个方面解释：

1. 黏度改善：机油添加剂可以改善机油的黏度，使其在高温下仍能保持足够的润滑性能。黏度改善的原理是添加剂中的抗氧剂、抗磨剂和黏附剂等物质可以在高温下形成一层保护膜，防止机油在高温下失去黏度。

2. 清洁净化：机油添加剂可以清除发动机内的污垢和沉淀物，保持发动机的清洁。其中的清洁剂可以将发动机内的碳沉积、油泥和其他杂质溶解，使其能够随机油一起排出发动机。

3. 磨损减少：机油添加剂可以减少发动机内的磨损，保护发动机。添加剂中的抗磨剂可以降低金属件之间的摩擦，减少磨损，延长发动机寿命。

4. 更换周期延长：机油添加剂可以延长机油更换周期，减少更换机油的频率，降低使用成本。其中的抗氧剂和清洁剂可以延长机油的使用寿命，减少机油被污染的程度。

综上所述，机油添加剂的作用原理主要是通过改善机油的黏度、清洁发动机、减少磨损和延长更换周期等方面，保护发动机并提高机油的性能。但是需要注意的是，不同类型的发动机需要使用不同种类的机油添加剂，所以选择适合的机油添加剂非常重要。