东厂和西厂都是明代时期的官方特务机构，负责监视和打击政治上的异见人士。虽然它们的职责相同，但它们在很多方面有很大的不同。

首先，东厂的成立时间比西厂早，它是在明成祖朱棣时期建立的。而西厂则是在明神宗朱翊钧时期建立的。这意味着东厂在历史上的存在时间比西厂更长。

其次，东厂的规模要比西厂大得多。东厂有数千名特务，而西厂只有数百人。这是因为东厂在成立初期就已经开始发挥作用，而西厂则是在明朝后期才建立的，所以规模相对较小。

第三，东厂的权力要比西厂更大。东厂不仅负责监视异见人士，还拥有对官员进行调查的权力。东厂的头领甚至可以直接向皇帝汇报，而西厂则没有这种权力。

第四，东厂的作风比西厂更加残暴。东厂经常使用酷刑来逼供，甚至杀人灭口。西厂虽然也使用酷刑，但相对来说要温和得多。

最后，东厂和西厂的存在时间和影响力也有所不同。东厂在明代期间一直存在，直到明朝灭亡。而西厂则在明朝后期逐渐失去了作用，最终在明朝灭亡前不久被废除。

总的来说，虽然东厂和西厂在职责上相同，但它们在规模、权力、作风和影响力等方面都有很大的不同。这些不同反映了明代政治和社会的复杂性和多样性。