基本矛盾是指在社会或自然界中，存在着相互对立的两个或多个基本要素或因素，它们之间的矛盾是不可避免的、不可调和的、长期存在的。这些基本矛盾是推动事物发展的动力和源泉。

在社会中，基本矛盾体现在阶级之间、生产力和生产关系之间、社会制度之间等方面。例如，在资本主义社会中，资产阶级和无产阶级之间的矛盾是一个基本矛盾，推动了社会的历史进程。在社会主义社会中，生产力和生产关系之间的矛盾是一个基本矛盾，也是推动社会发展的动力。

在自然界中，基本矛盾体现在各种对立的自然因素之间，如水和火、寒冷和炎热、湿度和干燥等。这些因素之间的矛盾是自然界不断变化的原动力。

基本矛盾的存在和发展是不可避免的，但是人们可以通过正确处理矛盾，促进事物的发展和进步。在社会中，正确处理基本矛盾可以推动社会进步和发展；在自然界中，正确处理基本矛盾可以推动自然科学技术的进步和发展。

因此，正确处理基本矛盾是人们认识和改造世界的重要方法之一，也是实现社会和谐、自然和谐的重要保障之一。