万历年间，是明朝的一个历史时期，时间跨越了明朝的末期和清朝的初期，具体时间是公元1573年至1620年。这个时期是明朝的后期，它的特点是政治腐败、经济衰退、社会动荡。

在万历年间，明朝的皇帝是朱翊钧，他是万历帝的长子，也是明朝最后一个有实权的皇帝。他在位期间，虽然进行了一系列的改革，但是并没有真正解决明朝的问题，导致明朝最终走向了灭亡。

在经济方面，万历年间是明朝经济衰退的时期。由于银的大量外流，货币贬值，导致物价飞涨，民生疾苦。同时，商业也开始走向衰落，手工业也开始出现停滞。

在政治方面，万历年间是明朝政治腐败的时期。官员贪污腐败现象严重，官场上的权力斗争异常激烈，这导致了政治的不稳定和社会的动荡。

总之，万历年间是明朝走向灭亡的时期，这个时期的政治、经济、社会等方面的问题都凸显出来，成为明朝走向灭亡的先兆。