白芍药，又称白芍、白药，为毛茛科植物芍药的干燥根，是中药中常用的一种药材。白芍药有舒肝活血、止痛、生津止渴、清热解毒等功效，被广泛应用于中医药临床治疗中。

首先，白芍药有舒肝活血的作用。它含有多种活性成分，其中以白芍药酸和芍药苷最具代表性。白芍药酸具有舒肝解郁、活血化瘀的作用，能有效改善肝脏功能，缓解肝郁症状；芍药苷则能促进血液循环，改善微循环，从而达到活血化瘀的功效。

其次，白芍药还有止痛的作用。白芍药中的芍药苷和芍药酸能减轻炎症反应，抑制痛觉敏感性，从而缓解疼痛。因此，白芍药常被用于治疗痛经、关节炎、胃痛等疼痛症状。

此外，白芍药还有生津止渴、清热解毒的作用。白芍药中的黄酮类化合物、多糖等成分能促进唾液分泌，缓解口渴；同时，它还能清热解毒，用于治疗热性病症，如感冒、咽喉肿痛等。

但是，白芍药也有禁忌。孕妇、儿童、乳腺癌患者等人群应尽量避免使用白芍药。此外，白芍药也不宜长期大量使用，否则可能导致肝肾损伤等副作用。

综上所述，白芍药具有舒肝活血、止痛、生津止渴、清热解毒等功效，但是也有禁忌和注意事项。在使用时，应遵医嘱，合理使用，以达到最佳的疗效。