排放故障灯亮了，是指车辆的排放系统出现了故障。排放系统是指发动机排放废气的控制系统，包括氧传感器、催化转化器、蒸发排放控制系统等。当这些系统中的任何一个出现问题时，车辆的电脑会检测到，并触发排放故障灯。

导致排放故障灯亮的原因很多，最常见的原因是氧传感器故障。氧传感器是用来检测发动机排气中氧气含量的装置，如果氧传感器出现故障，车辆电脑将无法控制发动机的燃料混合比，导致废气排放不稳定。

另一个常见的原因是催化转化器故障。催化转化器位于排气管中，用于将有害气体转化为无害气体。如果催化转化器出现故障，废气中的有害气体就无法被转化，导致排放超标。

除此之外，蒸发排放控制系统也可能会导致排放故障灯亮。蒸发排放控制系统用于控制油箱中的汽油蒸汽的排放，如果系统出现故障，将会导致废气排放不稳定。

总之，当排放故障灯亮时，车主应该及时检查车辆的排放系统，找到故障的原因并及时修复。否则，不仅会影响车辆的性能和耗油量，还会对环境造成污染。