R型细菌和S型细菌是两种常见的细菌类型，它们的主要区别在于它们的外壳结构。R型细菌的外壳没有多糖层，而S型细菌则有。这个区别是十分关键的，因为它对细菌的免疫系统有很大影响。

在早期的研究中，科学家们发现，当R型细菌和S型细菌共存时，S型细菌可以通过一种名为“转化”的过程，将其外壳中的多糖层传递给R型细菌，使得R型细菌变成了S型细菌，从而获得了类似S型细菌的免疫系统。

这种转化过程的实质在于细菌之间的基因交换。S型细菌通过一种叫做“转化子”的结构，向周围的环境中释放出多糖层的基因，这些基因被R型细菌吸收并整合到自身的基因组中。这种基因交换的结果是，R型细菌获得了S型细菌中的基因信息，使其能够制造出多糖层，从而变成了S型细菌。

这个过程不仅在细菌学研究中有着重要的意义，在医学领域也有很大的应用价值。利用这种转化过程，医学工作者可以将一些抗生素的耐药基因引入到病菌中，从而增强其抗药性。这种技术已经被广泛应用于抗生素研究和治疗上。

总之，R型细菌转化为S型细菌的实质在于基因交换，这种交换让细菌之间获得了新的基因信息，从而使得它们的免疫系统得到了增强，也为医学研究和治疗带来了新的可能性。